2009年，侯耀华花180000元大摆宴席，正式拜师常宝华，

而牛群作为常宝华的大弟子，自然也在场。

就在这场拜师宴上，常宝华称赞侯耀华“人品好”，

还把大弟子的位置给了侯耀华。

就是这场拜师宴，断送了常宝华和牛群39年的师徒情谊，牛群说：

“我这个大徒弟，如今稀里糊涂的当不了了，我现在成了这个。”

他用食指和中指比划了一个“二”，实在是难以说出口，最后转身离开。

常宝华之所以收回牛群大徒弟的名分，除了常家和侯家是世交之外，

还有一个重要原因，那就是牛群太过不务正业。

2000年，牛群在当红时期，抛下搭档冯巩去当了副县长，

可五年之后，他不仅搭上了全部家产，还落了一身的骂名，

在相声界的地位也是一落千丈。

这样的他，还能挑起大师哥的担子嘛？

如今多年过去，已经74岁的牛群，又过着怎么样的生活。

01

牛群1949年出生于天津的一个普通家庭，他有三个姐姐两个哥哥，

作为家里的老幺，他和最小的哥哥都相差12岁。

因此，牛群从小就被家人宠溺惯了，除了父亲，谁也管不住他。

最终父亲只能和他约法三章，不许撒谎、每天做完作业才能玩、积极帮父母干活，

在父亲的约束下，牛群勉强读完了高中。

天津号称曲艺之乡，天津快板更是有名，

可在这里生活了十几年的牛群，却对文艺一点兴趣都没有。

高中毕业之后，牛群去了霸州的一个村子插队，

在这里，他遇见一位姓鞠的老先生，打得一手好快板，很受人尊重，

而牛群就是鞠先生的铁杆粉丝之一。

那时，农村也没有什么娱乐活动，为了打发时间，牛群就缠着鞠先生教他快板，

鞠先生看他聪明好学，就收下了他这个便宜徒弟。

两年之后，部队到牛群插队的地方征兵，牛群就参军入伍，成为了一名通讯兵，

而快板，也被他就此搁置。

直到有一天，部队要组织文艺汇演，可有才艺的人太少，

这时牛群说他会打快板，于是就被赶“牛”上架，参加了团里的演出。

牛群和几个战友，用了几天的时间攒出一个节目，

本来他就是为了完任务，可谁也没想到，他这个临时攒出来的节目还获得了一等奖。

牛群在团里出名之后，就一层一层的往上演，

25岁那年，牛群被战友文工团录取，专门从事相声的创作和表演。

当时的牛群意气风发，觉得说相声是一件很容易的事，

可他第一次上台，却差点就被人给轰下去。

当时全团都来看新人演出，台下乌泱泱的一片人，其中不乏一些领导，

牛群登台之后，所有人都眼睛不眨一下的盯着他看，牛群紧张了。

他抖了一个包袱，台下鸦雀无声，牛群的后背瞬间就湿透了，

紧接着他又抖了一个包袱，可还是不响。

牛群都不知道自己是怎么把这个节目演完的，台下也是骂声一片：

“这真是相声？怎么搞的跟工作汇报似的。”

“你这就不懂了吧，人家这叫严肃相声，不笑就对了。”

你一言我一语的，让牛群恨不得找个地缝钻下去，他找了一个没人的地方哭了一场，

这时他才明白，想说好相声，并不是一件容易的事。

02

从那之后，牛群就跟着团里的老人，每天天不亮就起来说绕口令，

晚上就听收音机，一边听一边记录，总结说相声的技巧。

可越是研究，牛群就越觉得相声博大精深，单靠自己瞎琢磨是不行的，

于是他拜部队里的曲艺大师刘学智为师，开始系统的学习相声。

没学习多长时间，刘学智就发现了牛群在相声上的天赋，

他不仅把自己的经验和技巧倾囊相授，

还把自己的女儿刘肃许配给了牛群。

在成为刘学智的女婿之后，刘学智又把他推荐给了常宝华，

常宝华考察一番之后，把牛群收做了开山大弟子，在相声界有了正式师承。

牛群在相声界的辈分虽然高，但成名却比较晚，快40岁的时候才登上春晚的舞台。

1987年，春晚导演找到了牛群，想让他表演相声《领导，冒号》，

但可惜的是，节目在审核的时候没有通过。

第二年，牛群把这个节目重新修改，改名为《巧立名目》才顺利过审，

一时间，“领导，冒号”充斥在街头巷尾，已经39岁的牛群终于火了。

这一年，可以说的牛群的幸运之年，他不仅在事业上取得了成功，

还找到了最佳搭档冯巩。

牛群是在拍电视剧《那五》时遇见的冯巩，当时冯巩已经四登春晚，名气比牛群大很多。

但两人都是相声演员，一见如故，越聊越投缘，碰撞出很多创作灵感，

两人很想在一起合作，和话到了嘴边，都有些说不出口。

因为在相声界，有一条不成文的规矩，

如果不是特殊情况，是不能随便更换搭档的，

如果中途换搭档，轻则被师傅训斥，重则被同行指责坏规矩。

当时牛群和冯巩都是有搭档的，因此两人陷入了两难境地，

可在纠结了一番之后，两人还是决定在一起合作。

合作之初，牛群和冯巩都顶着很大的压力，为了堵住悠悠众口，

两人同吃同住，形影不离，在一年的时间内就创作了八段相声，而且都是经典之作。

1989年，牛群和冯巩一起，带着相声《生日祝辞》再次登上了春晚，

从那之后，两人就成为了春晚上的常客，也成为观众心目中的金牌搭档。

03

牛群最火的时候，就连相声界辈分最高的马三立，都调侃说“有钱的孙子大三倍”。

有一次，常宝华带着牛群去看望马三立，当时牛群刚从部队回来，还穿着军装，

牛群大老远就看到马三立在街上遛弯，就小跑着过去打招呼。

一句“师爷”才喊一半，马三立就做了一个禁声的手势，然后把他拉到了家里。

牛群很紧张的问马三立：

“您为什么不让我喊师爷啊，我做错事了嘛？”

马三立则恨铁不成钢的说：

“你穿着军装呢，喊我师爷，这像话嘛？”

牛群一听，就出了一脑门汗，对马三立更加敬重起来，

最后两人说好，不穿军装的时候喊师爷，穿军装的时候就喊“马三立同志”。

这也成为相声界的一段佳话，马三立更是开玩笑说，有钱的孙子大三倍，

由此可见他对牛群的欣赏和喜欢。

可牛群在走红之后，就有点飘了，变得有些不务正业，

玩摄影，学经商，但最终都赔的底朝天。

但好在他有一个好搭档，每次他出走之后，冯巩都不计前嫌的接纳他，

因此两人的关系非常好。

牛群的母亲去世时，冯巩执“子侄”之礼，在灵堂上行叩拜大礼，

牛群见状，也实实在在的给冯巩磕了一个作为回礼，

两人不是亲兄弟，却胜似亲兄弟。

可牛群实在是太爱折腾了，最后折腾到，好兄弟冯巩也救不了他。

1999年，安徽蒙城县的一家做牛肉干的企业找到了牛群，

希望牛群能为他们做代言，以拉动牛肉干的销量。

牛群经过了解才知道，蒙城县虽然是一个养牛大县，但同时也是一个穷县，

于是牛群动了恻隐之心，便答应了。

在牛群的名人效应之下，这家企业的牛肉干销量大涨，

在尝到甜头之后，当地政府就向牛群发出了邀请，请他当挂名副县长。

牛群唱过快板，说过相声，玩过摄影，经过商，做过杂志社编辑，

可就是还没当过县长。

一生都爱折腾的他答应了，并且立志要做一个好官。

04

作为一个相声演员，不说相声去当副县长，

冯巩第一反应就是“瞎折腾”，为了阻止他，

冯巩还拉来了马季，可不论两人怎么劝说，牛群都一意孤行。

2000年12月，牛群正式上任，道路两边站满了群众，对他夹道欢迎。

而牛群也很感动，还当场演唱了一首《今天你笑了没有》，

这样的就任仪式，算得上的别具一格，被媒体称为“走牛上任”。

相声演员开玩笑是一把好手，当县长能行嘛？很多人都带着这样的疑问。

不久之后，牛群用他的行动，给出了答案。

牛群用不到两年的时间，就为蒙城县引来超过五亿的投资，

他更是亲自参加谈判，与十几家企业谈成了合作，极大促进了当地的经济发展。

不仅如此，牛群还在任期内，修路、修缮文化遗址，还创建了牛群商贸城，

商贸城开业的时候，好兄弟冯巩、大腕赵本山、范伟、毛宁等人都来捧场，

演出还没开始，就早周围聚集了超过20万的观众。

为了安全起见，牛群不得不临时决定取消演出，把演出改成了录制。

2002年，牛群两年的任期已满，如果不出意外，他就可以功成身退了 ，

可就在这时候，偏偏出事了。

事情的起因，还要从2001年说起。

这一年的四月，牛群参观了蒙城县的特殊教育学校，可眼前的一幕直接让他泪崩，

100多个残障孩子，挤在墙体满是裂缝的危房中上课，

当时牛群就下定决心，在自己走之前，一定要安顿好这些孩子。

牛群利用自己的关系，四处奔波，为学校筹集了200多万元的善款，

并且自己还拿出了200万，作为这所学校重建的启动资金。

为了让孩子们尽快搬出危房，他又把附近的一家废弃鞋厂改成了学校。

如果事情到此为止，可能就没有之后的事情了，

可做完这些之后，牛群还是不放心。

因为他在接手这所学校的时候就发现，这所学校有很大的问题，

学校的账面上只有两千多元，但欠款却有7万元。

牛群担心，等自己走了之后，这些孩子又过成原来的样子。

于是他又做了两件事，也正是这两件事，把他推入了万劫不复之地。

05

为了更好的经营学校，牛群把学校改制为民办，并且弄到了自己名下，

这样方便为学校筹集善款。

不仅如此，他还收购了一家矿泉水水厂，希望学校能实现自我营收。

而另一件事，则是牛群把这所学校更名为牛群特教学校，

之所以这样做，也是想利用自己的名气，为学校多争取一些捐款。

可就是这两个举动，竟然有人把他给举报了，

说他占用国家资源，甚至从中套现3000多万。

一时间，牛群被推上了风口浪尖，不仅学校的很多老师辞职，

就连很多谈好的捐款也不捐了。

这时牛群才意识到，想要办一些实事，实在是太难了，

他当了两年的县长，不仅没挣到工资，还赔进去了不少，

就连自己的名声，也赔了进去。

这让牛群有些心灰意冷。

有一次，他坐经济舱去上海办事，结果在飞机上被机长认出，

机长不仅为他升了头等舱，还从口袋里掏出几百元给他，说是捐给学校的。

这让牛群大为感动，他请那位机长留下姓名和联系方式，说这是财务规定，

可那位机长却说，如果留名字的话，就不捐了。

牛群在飞机上泪流满面，原来，还是有很多人相信他，支持他的。

2002年8月，牛群把把自己名下的特教学校捐了出去，希望以此来平息舆论。

四个月之后，牛群为了自证清白，把自己现有的所有资产，以及以后的遗产全部捐出，用于特殊教育事业。

不仅如此，他把自己的遗体也捐了出去，用于医学生的学习或者医疗科研。

牛群的想法很简单，那就是我把我自己都捐了，我还有什么不清白的。

为了还自己一个清白，牛群请求上级调查，而他自己又把任期延长了两年，

好在两年之后，调查结果出来了，牛群是清白的。

2005年，牛群交接完一切，低调离任，在离任现场，他忍不住落泪，唱了一首《好村官》。

“当官难，当好官难”，这是牛群对此次经历的总结。

卸任之后，牛群打算回演艺圈，好兄弟冯巩很欢迎他的回归，

只是他们三次申请上春晚，节目都没有通过，让冯巩只能和其他人合作。

很多不知情的人都说，冯巩不够意思，

在牛群最难的时候没有拉他一把，其实这太冤枉冯巩了。

当初牛群宣布裸捐之后，冯巩立马给牛群送去一叠钱，

希望能帮助好兄弟度过难关。

谁知牛群折腾的太厉害，以至于到最后，冯巩也救不了他。

2007年，赵本山和宋丹丹拉了牛群一把，在春晚小品《策划》上，

给牛群安排了一个角色“牛策划”。

同年，冯巩在自己自导自演的电影《别拿自己不当干部》中，让牛群饰演了厂长，

可牛群实在是离开演艺圈太久，一番折腾下来，已经无力回天。

也是在这一年，牛群和妻子刘肃的婚姻也走到了尽头，

虽然两人离婚的原因没有曝光，但经网友猜测，应该与家里的经济情况有关，

牛群折腾了一辈子，刘肃也跟他过累了。

牛群最后一次试图复出是在2013年，参加了浙江卫视的综艺节目《中国星跳跃》，

已经64岁的牛群从10米高台一跃而下，当他从水里浮起来之后，累的差点晕厥。

观众看到这一幕，感到无比心酸，

这一跳，也让牛群意识到，他确实老了，折腾不动了。

从那之后，牛群就很少再露面，就跟一个普通的老人一样，

拿着几千元的退休工资，过着普通人的生活。

这对一辈子爱折腾的牛群来说，也是一个不错的结局，

希望他能好好的享受晚年生活，他的相声、他的成绩，都会被观众铭记。

曾有网友为牛群留言：

“牛县长，欢迎到蒙城养老。”

如果牛群能看到这句话，应该会老怀大慰，不后悔自己当初的选择吧。